La ribellione di Monmouth: Un tentativo fallito di sovvertire la monarchia inglese nel 1685

La ribellione di Monmouth: Un tentativo fallito di sovvertire la monarchia inglese nel 1685

La storia britannica è ricca di intrighi, rivolte e battaglie per il potere. Tra questi eventi turbolenti si distingue la Ribellione di Monmouth del 1685, un audace ma destinato al fallimento tentativo di rovesciare Giacomo II, re d’Inghilterra, Scozia e Irlanda. Il protagonista di questa storia è un uomo dal nome insolito per quei tempi: il Duca di Monmouth, figlio illegittimo di Carlo II.

Monmouth, nonostante la sua nascita illegittima, godeva di una certa popolarità tra la popolazione inglese. Era visto come un erede legittimo al trono, soprattutto dai protestanti che temevano le tendenze cattoliche di Giacomo II. La successione di quest’ultimo aveva suscitato forti preoccupazioni in Inghilterra: molti temevano che il regno diventasse nuovamente cattolico dopo decenni di predominanza protestante.

La Ribellione di Monmouth fu alimentata da una miscela di ideali religiosi, ambizioni personali e insoddisfazione popolare. Monmouth, incoraggiato dai Whig, un partito politico oppositore a Giacomo II, sbarcò in Inghilterra nel giugno del 1685 con l’obiettivo di raccogliere un esercito e marciare su Londra.

Il suo piano iniziale prevedeva di ottenere il sostegno della popolazione locale durante la sua marcia verso sud. Tuttavia, Monmouth si ritrovò a dover fronteggiare una serie di difficoltà. L’appoggio popolare non fu così ampio quanto sperato, e l’esercito reale guidato dal Duca di Grafton, un fedele sostenitore di Giacomo II, era pronto ad affrontare il suo esercito.

La battaglia decisiva ebbe luogo vicino a Sedgemoor, in Somerset, il 6 luglio 1685. Monmouth e i suoi uomini furono sconfitti sonoramente dalle truppe reali, segnando la fine della Ribellione. Il Duca di Monmouth fu catturato e giustiziato pochi giorni dopo, insieme ad altri leader della rivolta.

La Ribellione di Monmouth, seppur fallita, ebbe un’importante influenza sulla storia inglese. Essa contribuì a evidenziare le divisioni religiose e politiche che attraversavano il regno in quel periodo e preparò la strada per l’ascesa della Gloriosa Rivoluzione del 1688, evento fondamentale che portò alla deposizione di Giacomo II e all’incoronazione di Guglielmo d’Orange e Maria Stuart.

Le cause della Ribellione

Molti fattori contribuirono a scatenare la Ribellione di Monmouth:

  • La paura del cattolicesimo: La successione di Giacomo II, un sovrano apertamente cattolico, alimentò le preoccupazioni dei protestanti inglesi che temevano una possibile restaurazione del cattolicesimo nel regno.
  • Il desiderio di cambiamento politico: I Whig, un partito politico oppositore a Giacomo II, aspiravano a un cambiamento di regime e vedevano in Monmouth un potenziale candidato per sostituire il sovrano.
  • La popolarità di Monmouth: Monmouth godeva di una certa popolarità tra la popolazione inglese, soprattutto grazie alla sua eredità come figlio illegittimo di Carlo II.

Conseguenze della Ribellione

Anche se terminata con una sconfitta, la Ribellione di Monmouth ebbe conseguenze significative:

  • Rafforzò l’opposizione a Giacomo II: La rivolta contribuì ad alimentare il malcontento verso il regno di Giacomo II e aprì la strada alla Gloriosa Rivoluzione.
  • Evidenziò le divisioni religiose: La Ribellione metté in luce le profonde divisioni religiose che esistevano in Inghilterra tra cattolici e protestanti.
  • Portò a un rafforzamento del potere monarchico: La vittoria di Giacomo II sulla ribellione contribuì ad aumentare il suo potere, almeno temporaneamente.

Monmouth: un eroe fallito?

La figura di Monmouth rimane controversa. Alcuni lo considerano un eroe che ha combattuto per la libertà religiosa e politica, altri lo vedono come un ambizioso nobile disposto a tutto per ottenere il trono. La verità, probabilmente, giace nel mezzo: Monmouth era un uomo con sogni grandi e una forte convinzione nelle proprie idee, ma forse anche un po’ ingenuo rispetto alla realtà politica del suo tempo.

La sua storia ci ricorda che la lotta per il potere è spesso complessa e imprevedibile, e che anche i migliori piani possono fallire. La Ribellione di Monmouth rimane uno dei momenti più drammatici della storia inglese, un evento che ha contribuito a plasmare il destino del regno.